Dubai Testament & DIFC Wills: Warum dein deutsches Testament dein Eigentum in den UAE nicht schützt

UAE-Erbrecht: Warum andere Regeln gelten

Dubai ist kein Rechtsvakuum. Aber das Erbrecht dort folgt einer anderen Logik als in Deutschland, Österreich oder der Schweiz. Die UAE haben das Erbrecht für Nicht-Muslime in den letzten Jahren reformiert: Mit dem Bundesgesetz Nr. 41 von 2022 (in Kraft seit Februar 2023) und dem Bundesgesetz Nr. 41 von 2024 (in Kraft seit April 2025) wurde ein säkulares Erbfolge-Rahmenwerk für nicht-muslimische Einwohner geschaffen. Dennoch bleibt die praktische Unsicherheit für Ausländer ohne registriertes Testament erheblich, da die konkrete Anwendung von Einzel- und Gerichtsumständen abhängt.

Das Ergebnis kann stark von dem abweichen, was der Verstorbene wollte. Gütergemeinschaft, Aufteilung auf Familienmitglieder, Sonderrechte bestimmter Erben, all das folgt keiner deutschen Logik. Für verheiratete Paare, Alleineigentümer und Investoren mit mehreren Begünstigten ist das ein echtes, strukturelles Risiko.

Hinzu kommt die Praxis: Immobilieneigentum in Dubai ist im Dubai Land Department registriert. Bis ein Erbfall dort abgewickelt ist, können Konten und Assets eingefroren werden. Das kann in strittigen oder ungeklärten Fällen erheblich länger dauern als in Deutschland, mit direkten finanziellen Konsequenzen für Hinterbliebene.

Was ein DIFC Will für dich leistet

Das DIFC Wills Service Centre (Dubai International Financial Centre) bietet seit 2015 ein spezialisiertes Testamentsregister für nicht-muslimische Eigentümer in den UAE an. Ein dort registriertes Dubai Testament ermöglicht es, Immobilienvermögen, Bankguthaben, Unternehmensanteile und weitere UAE-Assets nach eigenem Willen zu verteilen.

Die DIFC-Gerichte sind ein eigenständiges Common-Law-System innerhalb der UAE, anerkannt von den lokalen Behörden und den UAE-Bundesbehörden. Das ist der entscheidende Unterschied: Common Law statt Zivilrecht, Englisch statt Arabisch, klare Executor-Rolle statt unstrukturierter Nachlassabwicklung. Seit dem Inkrafttreten von Dubai Law Nr. 2 vom 14. März 2025 haben die DIFC-Gerichte zudem die ausschließliche Zuständigkeit für beim DIFC registrierte Testamente nicht-muslimischer Eigentümer. Probate-Beschlüsse werden direkt an das Dubai Land Department, UAE-Banken und andere Behörden weitergeleitet, ohne dass ein separater Gang durch die Dubai Courts nötig ist.

Wichtig: Ein DIFC Will gilt nur für Vermögenswerte in den UAE. Dein deutsches Testament bleibt für Vermögen in Deutschland, Österreich oder der Schweiz zuständig. Beide Dokumente ergänzen sich, sie ersetzen sich nicht.

Je nach Vermögensstruktur gibt es verschiedene Will-Typen: Property Will (bis zu fünf Immobilien), Financial Assets Will (bis zu zehn Bank- und Brokeragekonten), Business Owners Will (bis zu fünf Gesellschaftsanteile), Full Will (alle UAE-Assets und Vormundschaft) sowie Guardianship Will (ausschließlich Vormundschaft für minderjährige Kinder). Wer eine Immobilie über eine DMCC- oder DIFC-Company hält, braucht einen Business Owners Will, nicht nur einen Property Will. Welche Kombination sinnvoll ist, klärt ein lokal zugelassener Anwalt.

Kosten und Ablauf der Testament-Registrierung

Die offiziellen Registrierungsgebühren beim DIFC Wills Service Centre (Stand 2026, in AED): Property Will AED 7.500 (Einzelperson) / AED 10.000 (Mirror Will für Paare), Financial Assets Will AED 5.000 / AED 7.500, Business Owners Will AED 5.000 / AED 7.500, Full Will AED 10.000 / AED 15.000, Guardianship Will AED 5.000 / AED 7.500. Dazu kommen Anwaltskosten für die Erstellung des Dokuments. Je nach Kanzlei und Komplexität erfahrungsgemäß AED 3.000 bis AED 6.000 oder mehr. Aktuelle Gebühren sind auf difccourts.ae abrufbar.

Als Orientierung: Ein einfaches Property Will für eine einzelne Immobilie kostet deutlich weniger als ein Full Will für alle UAE-Assets. Wer mehrere Immobilien, Bankkonten in verschiedenen Instituten und eine Unternehmensstruktur hat, sollte entsprechend mehr einplanen.

Der Prozess läuft typischerweise so ab: Eine beim DIFC Wills Service Centre zugelassene Kanzlei wird beauftragt. Das Dokument wird erstellt und überprüft. Dann folgt ein Termin beim DIFC zum Signing und zur Registrierung. Die gesamte Vorlaufzeit beträgt üblicherweise mehrere Wochen, abhängig von Kanzlei und Terminsituation. Eine Aktualisierung des Testaments, etwa nach dem Kauf einer weiteren Immobilie oder einer Scheidung, erfordert einen neuen Registrierungsschritt mit entsprechenden Kosten.

Einfrierungs-Risiko: Was ohne Testament passiert

Eines der praktisch gravierendsten Risiken bei fehlendem Dubai Testament ist die Asset-Freeze-Problematik. Sobald eine Bank oder Behörde in den UAE vom Tod eines Kontoinhabers oder Immobilieneigentümers erfährt, werden Assets bis zur Klärung der Erbfolge in der Regel eingefroren.

Das betrifft Bankkonten, Depotwerte und Immobilien gleichermaßen, auch gemeinsam geführte Konten, da die UAE kein automatisches Survivorship-Recht kennen. Für hinterbliebene Ehepartner bedeutet das: kein Zugriff auf gemeinsam genutzte Mittel, keine Möglichkeit, laufende Kosten zu begleichen, und ein Abwicklungsweg über lokale Gerichte, oft ohne Kenntnisse des arabischen Rechtssystems. Ein Paar kauft gemeinsam, einer stirbt ohne Testament. Der überlebende Partner steht vor einer eingefrorenen Immobilie und einem eingefrorenen Bankkonto, auf das er keinen Zugriff hat, bis ein lokales Gericht entschieden hat.

Mit einem registrierten DIFC Will und einem benannten Executor ist der Ablauf strukturiert: Der Executor hat eine rechtlich anerkannte Handlungsbefugnis, und die Übertragung folgt einem klaren Prozess. Das reduziert Wartezeiten und Unsicherheit erheblich, auch wenn eine vollständige Abwicklung je nach Konstellation dennoch Monate in Anspruch nehmen kann.

Gemeinsames Eigentum und die Executor-Wahl

Bei gemeinsamem Eigentum (Joint Ownership) gilt in Dubai keine automatische Survivorship-Regel wie in manchen Common-Law-Ländern. Der Anteil des Verstorbenen fällt in den Nachlass und muss separat geregelt werden, unabhängig davon, wie das Eigentum eingetragen ist. Co-Ownership bedeutet gemeinsame Entscheidungsrechte zu Lebzeiten, kein Erbrecht im Todesfall.

Der Executor ist die Schlüsselfigur im DIFC Will. Diese Person oder Institution wird vom DIFC-Gericht bestätigt und ist berechtigt, den Nachlass im Sinne des Testaments abzuwickeln. Die Auswahl ist keine Formalität: Der Executor muss erreichbar sein, handlungsfähig und vertrauenswürdig. Wer keinen nahen Vertrauten in den UAE hat, kann eine professionelle Executor-Gesellschaft einsetzen. Das kostet zusätzlich, gibt aber Sicherheit, besonders wenn Erben in Deutschland sitzen und kein Arabisch sprechen.

Ein häufiger Fehler: Als Executor wird ein Familienangehöriger benannt, der in Deutschland lebt, keine Kenntnis des UAE-Rechtssystems hat und im Ernstfall nicht in der Lage ist, schnell zu handeln. Das verzögert die Abwicklung erheblich.

Steuern: UAE und DACH im Vergleich

Die UAE erheben keine Erbschaftsteuer. Das ist ein wesentlicher Vorteil gegenüber deutschen oder österreichischen Erbfällen mit Immobilienvermögen. Schenkungen und Übertragungen im Todesfall unterliegen in den UAE in der Regel keiner lokalen Steuer, abhängig von der konkreten Struktur und dem individuellen Rechtsstand.

Die andere Seite: Ob Erben in Deutschland, Österreich oder der Schweiz das geerbte Auslandsvermögen versteuern müssen, ist eine andere Frage. Deutschland besteuert Erbschaften nach dem Wohnsitzprinzip des Erblassers oder Erben: Ist einer der beiden zum Zeitpunkt des Erbfalls steuerlicher Inländer, unterliegt der gesamte Nachlass, inklusive UAE-Vermögen, grundsätzlich der deutschen Erbschaftsteuer. Ein Doppelbesteuerungsabkommen speziell für Erbschaftsteuer zwischen Deutschland und den UAE existiert nicht; das allgemeine DBA ist seit Ende 2021 ausgelaufen. Wer hier Planungssicherheit will, braucht sowohl UAE-seitige als auch DACH-seitige Beratung. Diese beiden Beratungsebenen sind nicht austauschbar.

Für Investoren, die ihre Dubai-Immobilie über eine Free Zone Company halten (z.B. DMCC, DIFC), gelten zusätzliche Regeln. Gesellschaftsanteile werden anders übertragen als direkt gehaltene Immobilien, und ein Will muss strukturell darauf abgestimmt sein. Wer in einer Holding-Struktur investiert, braucht zwingend einen Business Owners Will. Ein Property Will greift hier nicht.

Wann du ein Dubai Testament brauchst

Die Faustregel: Sobald du in Dubai Eigentum erwirbst oder UAE-basierte Assets hältst, gehört ein DIFC Will auf die Prioritätenliste, nicht irgendwann, sondern innerhalb der ersten Monate nach dem Kauf.

Der erste Schritt ist ein Gespräch mit einer beim DIFC Wills Service Centre zugelassenen Kanzlei. TME Legal/TME Services ist ein beim DIFC registrierter Draftsman und auf UAE-Erbrecht spezialisierter Partner, der DACH-Investoren in diesem Bereich begleitet. Eine gute Kanzlei klärt, welche Will-Typen du benötigst, wie dein Executor gewählt werden sollte und wie das Dokument zu deiner Gesamtstruktur passt.

Das Testament ist kein einmaliges Dokument. Jede relevante Änderung, weitere Immobilie, Scheidung, Tod eines Begünstigten, neue Gesellschaftsstruktur, erfordert eine Aktualisierung. Ein Will, der nach dem Kauf erstellt und danach nicht mehr angefasst wird, kann im Ernstfall unvollständig oder widersprüchlich sein.

Der Aufwand ist überschaubar. Die Konsequenz, es nicht zu tun, ist für deine Familie erheblich.